תחת איום - התוכי ירוק הלחיים

התוכי ירוק-הלחיים (הידוע גם בשם התוכי ירוק-הלחיים והקונור הירוק-לחיים) הוא זן קטן של תוכי ארוך-זנב שנמצא באוכלוסיית הג'ונגלים של דרום אמריקה. הם ציפורים צבעוניות להפליא עם לחיים וגוף ירוקות, ראש כהה, טבעות לבנות סביב עיניהם, כנפיים כחולות וזנב חום יוצא דופן ארוך וישר.

התוכי הירוק-לחיים, שנמצא באופן ילידי ביערות מקסיקו, ברזיל, בוליביה וארגנטינה, הוא ציפור חברותית להפליא המאכלסת את בית החורש שלה בעדר המכיל בדרך כלל בין 10 ל -20 חברים. עם זאת, שלא כמו ציפורים טרופיות רבות אחרות בדרום אמריקה, התוכי ירוק הלחיים משתתף לעתים רחוקות בהאכלה של מינים מעורבים, ונוטה להישאר עם צאן במקום.

אף על פי שהוא לא נחשב למעשה כחיה בסכנת הכחדה על ידי ה- IUCN (התוכי ירוק הלחיים רשום למעשה כחשש לפחות), מינ זה ראה ירידות דרסטיות במספר האוכלוסיות הפראיות שלהם עקב אובדן בית הגידול הטבעי שלהם מכריתת יערות, וגם הביקוש הרב לציפורים היפות האלה כחיות מחמד אקזוטיות, בעיקר מארה'ב.

אף כי תפיסתו ומכירתו של התוכי ירוק הלחיים אסורה כעת, הסחר עדיין ממשיך עם אוכלוסיות באזורים מסוימים כמעט ונעלמו לחלוטין. עם זאת, בדרך כלל חושבים שרוב הציפורים הללו שנמצאות בבתים בצפון אמריקה הגיעו מאנשים שבויים.

בשל האופי החברותי להפליא של התוכים הקטנים והמלאים הללו, הביקוש אליהם כחיות מחמד גדל בצורה דרמטית ועם התוספת החידוש (יחד עם מספר מיני תוכים אחרים) התוכי ירוק הלחיים מסוגל לחקות ביעילות גם צלילים אנושיים וגם רעשים אחרים המתרחשים בחיי היום יום. גם מספר האוכלוסיות שלהם וגם טווח הגידול שלהם מצטמצמים במהירות.