האסון הסביבתי הגדול ביותר בזמננו

נפט במפרץ
של מקסיקו

ב- 20 באפריל 2010 אירע האסון הסביבתי הגדול ביותר של ימינו עם פיצוץ אסדת הקידוח של Deepwater Horizon במפרץ מקסיקו. האסדה, שקדחה אחר נפט גולמי טבעי וגז לאורך 500 מטר מים, התפוצצה לפתע בעצב והרגה 11 בני אדם ופצעה 17 אחרים.

ההתרחשות ההרסנית הזו גרמה לכך שכעת היה סדק באחד הצינורות עמוק באוקיאנוס וגרם לשמן להישפך למים שמסביב מהבאר. עם המאמצים להצליח לכסות (לאטום) את הבאר הדולפת נע בקצב איטי, נוצר בקרוב כתם שמן על פני המים המשתרע על שטח של 2,500 מיילים רבועים.

סגירת דיג

עם עד 60,000 חביות נפט גולמי שנשפך לאוקיאנוס על בסיס יומיומי, ההשפעה על הסביבה המקומית ניכרה במהירות ופוגעת בתעשיות הדייג והתיירות במפרץ מקסיקו תוך מספר שבועות. קווי החוף העדינים והייחודיים של אלבמה, לואיזיאנה ומיסיסיפי הם, והם ימשיכו להיות מושפעים ביותר מהזליגה.

ולא רק על פני השטח השמן הוא בעיה, שכן מדענים מדווחים על גדות נפט גדולות מתחת למים. הערכות אחרונות העמידו על מספר המינים הכולל שנמצא במפרץ מקסיקו על קצת יותר מ -15,000, כאשר יותר מ -8,000 ממינים אלה נחשבים לאזורים באזורים בתוך כתם הנפט עצמו. החל מה -5 ביולי 2010 נאספו 1,844 בעלי חיים מתים, כולל יותר מ -400 צבי ים.

מנסה לעצור
השמן

אסדת הקידוח של Deepwater Horizon הושכרה על ידי BP, אשר הועמדה באחריות על האירוע על ידי ממשלת ארה'ב ונאלצה לכסות את כל עלויות הניקיון והנזקים, דבר שנחשב בסופו של דבר לעלות של 12 מיליארד דולר בסך הכל. BP כמעט מוכנה לבדוק את המכסה האחרון שלה לאיטום הבאר, תהליך מסוכן שעלול לגרום בקלות לדליפה נוספת.