חולדות הענק המסייעות בפינוי מוקשים

איתור מוקשים קרקעיים שלא התפוצצו הוא משימה מסוכנת וגוזלת זמן, שכן יש לבחון בקפידה כל פליפ שמקבלים גלאי מתכות כף יד. כלבים מאולפים לעיתים קרובות לעזור בחיפושים ולמרות שידוע שזו שיטה יעילה, זהו תהליך יקר לאמן אותם ולהעביר אותם.

עם זאת, הדברים נראים בהירים יותר באופק מכיוון שהייתה פריצת דרך גדולה של ארגון ללא מטרות רווח בבלגיה (המכונה APOPO) שהכשירו בהצלחה חולדות ענקיות אפריקאיות ענקיות חתוליות כדי לרחרח את TNT ולכן לאתר מוקשים.

הגודל הקטן והגופות הקלות של החולדות גורמים לכך שהם עצמם אינם מכריחים את מוקשים אם הם עוברים עליהם, ומבטיחים שהצברים הקטנים האלה פשוט לא נשלחים אל מותם. הם יעילים כל כך שחולדה ענקית אפריקאית ענקית אחת נחשבת מסוגלת לחפש שטח של יותר מ -2,000 מטרים רבועים תוך 20 דקות בלבד (מה שייקח לאדם עד ארבעה ימים).

מאז 1997, כאשר חברת APOPO הוקמה, יצורים מדהימים אלה סייעו באיתור 13,200 מוקשים אשר ניתן לפנות אותם מקמבודיה אך גם משדות מוקשים בטנזניה, מוזמביק ואנגולה.